Une récente étude de l'Institut Français de L'environnement montre qu'un quart du littoral français recule sous l'effet de l'érosion marine.
Ce recul concerne 1.720 km de côtes, sur l'ensemble du littoral Métropolitain.
La mobilité des côtes est un phénomène naturel mais elle est modifiée par les activités humaines et les communes littorales concernées doivent en supporter les conséquences financières et écologiques.
En Europe, 20 % du littoral s'érode, la Pologne et Chypre étant parmi les pays les plus affectés.
En France, selon cette étude, l'érosion est "assez généralisée sur le littoral naturel de la Manche et de la mer du Nord, et forte sur le littoral atlantique au sud de l'embouchure de la Loire".
La côte ouest du département de la Manche a perdu 440 hectares en une cinquantaine d'années !
En Aquitaine, le recul atteint jusqu'à 2,5 m par an en moyenne sur les secteurs en érosion.
Par contre, 10%  des côtes sont en extension.